Pocos días después de que la Oficina de Intereses de Estados Unidos (USINT) en La Habana anunció la entrega de los primeros documentos de viaje a tres familias elegibles bajo el Programa de Reunificación Familiar por Cuba (CFRP), prevalece la inconformidad en el sur de la Florida por la forma lenta y descontrolada en que presuntamente transcurre el proceso para las entrevistas.

El programa --anunciado el pasado noviembre-- fue diseñado por el Departamento de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) con el propósito de agilizar la llegada de inmigrantes legales que no han recibido sus visados, aunque su solicitud esté aprobada. Se estima que la medida afecte a unas 12,000 solicitudes, lo cual podría representar más de 40,000 personas.

Cuando Rubén Quesada recibió la carta que le informaba que su hija en Cuba calificaba para beneficiarse del programa, el hombre de 53 años soñó con el momento en que tendría a su hija y a sus tres nietos en Miami.

Pero cuando llamó a la USINT en La Habana para pedir una entrevista a nombre de la hija, su esperanza recibió un baño de agua fría, ya que no obtuvo cita hasta septiembre del 2009.

"Pensábamos que íbamos a esperar tres o cuatro meses, pero esto es frustrante'', afirmó el Quesada.

El caso de Quesada no es aislado. Varios abogados contactados por El Nuevo Herald afirman que sus clientes deben esperar hasta 18 meses para obtener una cita en la USINT.

"Muchos de nuestros clientes tienen cita para el 2009'', afirmó el abogado de inmigración Jorge Rivera.

Por otro lado, varias personas que están reclamando a sus familiares en la isla han recibido la cita de entrevista para los próximos meses, como le ocurrió a Abel González. Su madre está pidiendo se permita el viaje del gemelo de Abel, Adel, de 47 años, y de la hermana, Esther, de 54.

Una vez que envió los documentos requeridos por el gobierno estadounidense, González llamó a la USINT en La Habana para pedir una entrevista y pudo conseguirla para el próximo agosto.

"Me sorprendí mucho, porque yo sé que hay personas que tienen que esperar más de un año'', señaló González.

Los abogados en Miami señalan que el proceso para entregar las citas y los documentos de viaje es descontrolado.

"Todo parece ser caótico'', señaló Christine Lluis Reis, directora del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de St. Thomas, que atiende las solicitudes de varios clientes con familiares de Cuba. "Hay mucha confusión''.

Lluis Reis agregó que su oficina se ha visto "bombardeada de cubanos'' que quieren acogerse al CFRP desde que fue anunciado.

Funcionarios de la USINT y del Departamento de Estado han admitido que la oficina enfrenta una avalancha de solicitudes, y afirman que se espera que todos los casos de CFRP se resuelvan en los próximos dos a tres años, lo cual sin embargo continúa siendo una notable mejoría en comparación con los seis o 10 años que tardaban hasta ahora.

"La USINT está consciente de la urgencia con que se deben procesar estos casos para lograr frenar la migración por métodos peligrosos'', señaló un funcionario en esa oficina en La Habana. ‘‘Estamos haciendo todo lo posible para hacer que esta espera sea lo más corta posible, incluyendo trabajar los fines de semana y aumentar el horario de entrevistas''.

Agregó que, debido a acuerdos bilaterales entre Cuba y Estados Unidos, la USINT no puede agregar personal ni aumentar el espacio físico de sus oficinas.

Según el funcionario, unas 7,500 personas de las 40,000 que podrían beneficiarse ya han hecho cita para entrevista, y la USINT sigue otorgando nuevos turnos todos los días.

"Todas las personas interesadas deberían llamar varias veces para intentar concertar una cita antes, porque todos los días se están abriendo nuevos horarios'', señaló Heide Bronce, portavoz del Departamento de Estado.

Eso fue justamente lo que hizo Quesada, quien logró adelantar la cita de su hija para abril del 2008.

"Yo voy a seguir llamando a ver si me dan la cita para este año'', aseguró.