Una base de datos instalada por el Instituto de Oceanología en Cuba permite hoy acceder a la información sobre diversidad de especies marinas en ecosistemas costeros nacionales.

La información, obtenida a partir de la revisión bibliográfica y los muestreos de litorales, contiene 39 registros de especies de hongos marinos, 16 géneros y cuatro familias reportadas en 34 localidades de Cuba.

El sitio recoge la búsqueda sistemática de cada especie, almacena fotos y datos sobre los lugares de ubicación, sustratos u hospederos de los hongos, mapas de distribución de los aislamientos marinos y la abundancia de los géneros en el litoral occidental de Cuba.

Según el Instituto de Oceanología, los hongos marinos en la zona intermareal de las playas constituyen un eslabón en la cadena alimenticia al degradar sustratos orgánicos complejos como la quitina y la celulosa, no utilizadas por otros organismos en dicho hábitat.

En los sedimentos marinos, en los cuales se acumula parte del carbono global en forma de materia orgánica, los hongos intervienen en el origen de una nueva biomasa a través de la producción primaria y secundaria en el ciclo del carbono y el nitrógeno.

Contribuyen a estabilizar los sedimentos y mantienen el control biológico de las algas.