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| Disminuye la tasa de práctica de eutanasia en Holanda |
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| Escrito por Lorcopotia | |
| jueves, 10 de mayo de 2007 | |
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Los doctores están realizando menos procedimientos de eutanasia en pacientes con enfermedades terminales en Holanda, probablemente porque los están tratando con sedantes mucho más fuertes, según reveló un estudio.
La disminución en la tasa de eutanasia en Holanda, donde la práctica es legal, es la primera registrada desde que comenzaron los estudios sobre el tema en 1990. El descenso podría deberse a que los médicos están usando la "sedación terminal", que implica que cuando los pacientes están cerca de la muerte se les aplican sedantes fuertes que alivian su sufrimiento, mientras posiblemente se acelera su muerte, dijeron investigadores en el New England Journal of Medicine. "Estos hallazgos representan un cambio importante de las tendencias de decidir poner fin a la vida halladas entre 1990 y el 2001", informó el equipo liderado por Agnes van der Heide, del Erasmus Medical Center, en Rotterdam. Los opositores a la legalización de la eutanasia sostienen que esto podría llevar a los médicos a terminar con la vida de pacientes que quizá no querían ese destino, o a asistir suicidios. "No hay evidencia de un deterioro de la 'pendiente resbaladiza' en términos de mayores números de muertes asistidas frente a una aceptación abierta y, ahora, explícita legalización de estas prácticas", escribió en un comentario el doctor Timothy Quill, de la Escuela de Medicina de la University of Rochester. TASA DEL 2005 IGUAL A LA DE 1990 Aunque recién se legalizó en el 2002, la eutanasia ha sido aceptada en Holanda durante años. En la década de 1990, por ejemplo, las autoridades no procesaron a doctores que ayudaban a pacientes a morir si se cumplían ciertos requisitos. Bélgica adoptó una ley similar en el mismo momento. Oregon legalizó el suicidio asistido, pero no la eutanasia, en 1997 y las tasas se mantuvieron estables, con sólo 1 en 1.000 muertes. La sedación terminal es legal en Estados Unidos, pero sólo se usa como último recurso. La frecuencia estimativa en los programas de las residencias para enfermos terminales van desde 0 al 50 por ciento de las muertes. El estudio de Van der Heide halló que la práctica de la eutanasia fue responsable del 1,7 por ciento de las muertes en el 2005, la misma tasa registrada en 1990. La cifra más alta fue del 2,6 por ciento en el 2001. En el 2005, el 0,4 por ciento de los doctores dijo que terminó con una vida sin la solicitud del paciente, por debajo del 0,8 por ciento registrado en 1990. Por primera vez, los médicos fueron consultados en el 2005 sobre el uso de una profunda sedación consciente. Los investigadores encontraron que esta práctica fue usada en el 8,2 por ciento de las muertes, la mayoría en pacientes hombres, personas con cáncer y menores de 80 años. "Los doctores a veces también administran sedantes cuando tienen la intención explícita de acelerar la muerte", escribieron los investigadores. |
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