 TOULOUSE, Francia (Reuters) - El fabricante europeo de aviones Airbus intentó acallar el lunes las especulaciones sobre más retrasos en su superjumbo A380 y entregó su primer avión gigante a Singapore Airlines, después de dos años de contratiempos. El diario Le Journal du Dimanche informó el domingo de que Airbus seguía preocupado por las entregas y había tomado medidas el mes pasado para evitar más retrasos. "No hay retrasos; eso es un malentendido", dijo el jefe de ventas de Airbus, John Leahy, a los periodistas en una ceremonia para celebrar la largamente esperada primera entrega del avión más grande del mundo. Preguntado sobre si Airbus reafirmaba su objetivo de 13 entregas para 2008, Leahy dijo: "Ese es nuestro plan y seguimos según lo proyectado. Hemos dicho que es un desafío, por supuesto, pero estamos en camino". Un contratiempo con la instalación de los 500 km de cableado en los aviones A380 de dos pisos hizo caer a la dirección de Airbus, llevó al fabricante de aviones a pérdidas y retrasó en dos años el mayor proyecto industrial de Europa y al recorte de 10.000 empleos. "El A380 no es un lujo, es una necesidad. Por eso, incrementar la producción de A380 para cumplir las demandas sigue siendo nuestro mayor desafío para los próximos dos años", dijo el consejero delegado de Airbus, Tom Enders, a los empleados de Airbus, proveedores, periodistas y otros invitados. "Todo lo que hemos logrado hasta ahora nos da la confianza, el coraje y los medios para enfrentarse al gran incremento en 2008 y 2009", declaró. El primer avión fue entregado a Singapore Airlines 18 meses después de lo planeado en una ceremonia en la sede de Airbus en Toulouse, Francia, con una música machacona y un espectáculo de luces frente a una cortina que se descorrió para permitir a los invitados ver la aeronave. El avión entrará en servicio entre Singapur y Sydney con un vuelo que recaudará dinero para la beneficencia el 25 de octubre. El servicio completo empezará el 28 de octubre. Considerado en la industria como un abanderado de la comodidad a bordo, el avión contará con una cabina interior de 471 asientos, frente al proyecto original de 555 asientos, ahora reducido a 525 sitios para acomodar los nuevos diseños. La versión para Singapore Airlines tendrá 12 suites independientes en el piso principal que supone lo que la línea aérea llama "una clase más allá de la Primera". El entretenimiento a bordo incluirá 100 películas, más de 180 programas de televisión, 700 CDs y más de 22 canales de radio, además de un procesador de textos y juegos 3D.
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